Je travaille à Affaires mondiales Canada dans le domaine du développement. Notre mandat est de faire progresser les Objectifs de développement durable (ODD) des Nations Unies, ainsi qu’une politique d’aide internationale féministe qui nous guide dans cette démarche en mettant l’accent sur l’égalité des sexes. Tout cela pour dire que les principes de durabilité environnementale et d’impact social, dans la mesure où ils sont exprimés dans les 17 ODD, constituent l’essence même de notre organisation. Dans le cadre de mon travail particulier, je me concentre sur l’impact du point de vue de l’environnement et du climat, avec un peu d’égalité des sexes et de justice indigène. C’est donc un aspect intégré à notre travail, car je fais partie de la branche des partenariats. Nous avons pour mandat d’engager les Canadiens et de soutenir les organisations de la société civile canadienne pour aider à promouvoir les valeurs canadiennes dans notre travail de développement à l’échelle internationale. Je me concentre actuellement sur la mise en place d’un programme qui leur permettra d’y parvenir en mettant l’accent sur l’adaptation au climat et les solutions fondées sur la nature en Afrique subsaharienne.

J’ai découvert par hasard un programme appelé Jeunesse Canada Monde lorsque j’étais en 12e année. Jusque-là, je m’intéressais aux affaires et à la comptabilité, et j’étais sensibilisé à la politique et à l’environnement, mais je n’avais pas vraiment pensé au développement international. Mais Jeunesse Canada Monde était un programme parrainé par le gouvernement qui envoyait des jeunes Canadiens âgés de 17 à 21 ans vivre pendant trois mois et demi dans un pays en développement avec un groupe de leurs homologues, et qui faisait ensuite venir ces homologues pour trois mois et demi au Canada. Lorsque j’ai participé à ce programme d’échange de jeunes qui m’a permis de découvrir comment vivaient les Sri Lankais, je suis revenu et cela a complètement changé ce que je voulais faire de ma vie. J’ai décidé que je voulais absolument faire du développement international, que je voulais avoir un impact sur le soutien aux populations des pays en développement et atteindre leurs objectifs de réduction de la pauvreté et autres. Et cela m’a conduit à un programme coopératif spécialisé au collège Scarborough de l’Université de Toronto, le programme d’études en développement international. Il s’agissait d’un diplôme multidisciplinaire, axé sur l’économie politique et la gestion des ressources physiques et écologiques, dont l’objectif était de me doter des compétences générales nécessaires pour relever tous les défis du développement international. Il comprenait une année de stage au Bénin, en Afrique de l’Ouest, où j’ai participé à un projet pilote sur la sécurité alimentaire.

J’en suis revenu et j’ai terminé ma dernière année à l’Université de Toronto. J’ai ensuite fait une maîtrise en philosophie à l’Université d’Oxford, mais là encore, avec l’idée de me concentrer sur l’économie du développement. À mon retour, je me suis retrouvé à faire de la consultation avec certains de mes professeurs de l’Université de Toronto. C’était mon premier contact avec ce qui était alors l’Agence canadienne de développement international (ACDI) et cela m’a conduit à un emploi à l’Institut Nord-Sud, un groupe de réflexion sur le développement international. Cela m’a conduit à Affaires mondiales Canada, où j’ai travaillé pendant plus de 20 ans. Une fois à Affaires mondiales Canada, j’ai commencé par m’occuper de la politique de réduction de la pauvreté, puis j’ai intégré le commerce et le développement. J’ai ensuite quitté notre direction des politiques pour aller à la direction des Amériques en tant qu’économiste en chef, où nous combinions le commerce, le développement, la réduction de la pauvreté et le développement du secteur privé. J’ai fait un séjour de quatre ans au Nicaragua en tant que chef de l’aide pour le Nicaragua et le Costa Rica avant de revenir à l’ACDI pour soutenir les spécialistes de l’environnement et du secteur privé qui fournissaient des conseils spécialisés dans l’ensemble du ministère. Je suis ensuite passé à la recherche et au savoir, où j’ai introduit les domaines combinés du changement climatique et du financement mixte. C’est comme l’investissement à impact social, mais dans une perspective de développement. Après la finance mixte, je suis passé à la finance climatique.

Au lycée, en tant qu’adolescente en colère, je regardais à quel point le monde était pourri en termes de politique, de processus de développement néocolonial injuste et de risque de guerre nucléaire. Ce n’était pas tant l’environnement, en raison d’un manque de sensibilisation à la fin des années 80 et au début des années 90. J’ai participé à quelques manifestations pour la paix sur la colline du Parlement et j’ai fait quelques choses sur l’environnement, mais c’est essentiellement vers la fin de ces années de lycée que j’ai commencé à penser aux questions de justice sociale. Pour ce qui est de l’impact dans le secteur privé, ce n’était pas quelque chose dont j’étais conscient. Et, bien sûr, à l’époque, cela m’a aidé à me positionner pour essayer de faire avancer les choses au sein du ministère, où il y a beaucoup de méfiance quant à la manière de faire coïncider une marge de profit et des objectifs d’impact social. Mais à l’époque, nous considérions le capitalisme et le secteur privé comme les méchants, et non comme les bons. Lorsque je suis revenu de Jeunesse Canada Monde et que j’ai été exposé à cet impact sur le développement, c’est là que, tout à coup, j’ai su ce que je voulais faire. Comme je l’ai montré dans mon parcours professionnel, mon travail sur le commerce et le développement avec le secteur privé m’a permis de voir où se trouve ce chevauchement. Il m’a montré qu’une entreprise du secteur privé, même sans programme explicite d’impact social, peut contribuer de manière significative à la réduction de la pauvreté en créant des opportunités d’emploi, des échanges de connaissances et en stimulant le développement économique local.

L’avantage d’être dans une organisation qui a maintenant plus de 50 ans d’expérience et qui construit réellement des mécanismes pour capturer l’apprentissage de l’entreprise et les mécanismes de retour d’information est une grande partie de l’orientation du développement en ce moment. L’accent est mis sur l’égalité des sexes et l’autonomisation des femmes et des filles. Ce n’est pas seulement une bonne chose à faire, c’est une chose efficace à faire. Je ne sais pas si vous l’avez rencontré dans vos études en termes de diversité des conseils d’administration ou des dirigeants, mais le fait de surmonter ces préjugés patriarcaux et de s’efforcer d’atteindre la diversité finit vraiment par renforcer vos résultats. L’accent mis par le gouvernement sur une politique d’aide internationale féministe est quelque chose qui était impensable dans les années 1990 et 2000. Je pense que c’est une chose fantastique.

L’autre élément est le financement mixte. Il s’agit d’un effort délibéré pour saisir les opportunités de travailler avec le secteur privé, de promouvoir les incitations et de construire des marchés qui tirent parti de leurs finances, parce que les finances publiques ne seront jamais suffisantes pour le développement international.

Le dernier élément est l’avancée majeure, plus récemment, de l’agenda de la localisation. L’accent est mis sur les capacités locales sur le terrain, ce qui ouvre la voie au transfert du leadership au niveau local. D’après l’expérience que j’ai eue en termes d’investissement privé, la clé pour gagner sur les marchés locaux est l’intelligence du marché local. L’efficacité de notre travail de développement international et le niveau de l’impact social changent lorsque nous créons des marchés de personnes au niveau local. Des personnes qui savent ce qu’elles peuvent faire, ce qui ne peut pas être fait, ce qui devrait être fait, et qui peuvent établir des contacts pour que ces choses soient faites.

Je pense qu’il y a une idée fausse sur le gouvernement. On pense à tort qu’il est hypertrophié, lent et traditionnel. Dans le domaine du développement, beaucoup de gens considèrent qu’il n’est pas pertinent pour le bien-être national ou qu’il n’est pas lié aux programmes du secteur privé national. Cependant, je pense qu’en fin de compte, les inefficacités du gouvernement sont exagérées, tout comme les efficacités du secteur privé. Certains de mes collègues du secteur privé me font part du même genre de gonflement, du même genre de programmation vanille et du même manque d’innovation. De même, dans ma propre organisation, je vois des innovations vraiment intéressantes et des opportunités majeures pour faire avancer les choses. Dans l’ensemble, et pour en revenir à la question « Comme le montre COVID, nous vivons dans un monde intégré et interdépendant. Le développement est donc important, en termes de soutien à la paix, à la stabilité, à la sécurité, à la création de marchés, à la création de connaissances et à la création de ces liens entre les personnes.

J’ai la chance de travailler avec une équipe formidable dans un ministère qui s’était déjà adapté au travail à domicile parce que le gouvernement était déjà en train de passer à un nouveau modèle pour ne pas avoir de bureaux pleins à tout moment de l’année. Lorsque le COVID est arrivé, nous étions déjà bien préparés. En ce qui concerne mon quotidien, je commence la journée par une réunion de contrôle, à 8h30, nous nous réunissons tous et faisons le point sur l’état d’avancement des travaux. En tant que collègues, nous faisons également le point les uns avec les autres. Je passe mes journées à rédiger divers documents, qu’il s’agisse d’une note d’orientation, de la préparation d’un site web ou de la rédaction d’une note d’approbation de projet. Je fais aussi pas mal de recherches, pour rester au courant des domaines que nous essayons de promouvoir. En outre, il y a beaucoup d’engagement. J’ai des réunions avec des collègues ou d’autres divisions, et je suis constamment en contact avec des praticiens du domaine. En soi, c’est un emploi très diversifié et intéressant qui me permet de concilier vie professionnelle et vie privée. En outre, j’ai décidé très tôt dans ma carrière que la famille comptait, et que je ne deviendrais pas quelqu’un qui donnerait la priorité au travail et renoncerait à sa famille et à ses amis, et j’ai réussi à maintenir cet équilibre. Donc, je travaille des journées normales, parfois plus longues, parfois plus courtes, je m’assure d’être là le matin pour les enfants, je suis là à la fin de la journée, pour mon conjoint et pour mon chien, de sorte que cet équilibre fonctionne très bien.

Ces aspects sont en quelque sorte liés. Chaque fois que vous travaillez dans une grande organisation, qu’il s’agisse d’un gouvernement ou d’une société multinationale, vous faites partie d’une grande machine. Ma sphère d’influence est donc relativement limitée. En fin de compte, en tant que fonctionnaire, je ne peux que donner mes meilleurs conseils. Les gens ne suivront peut-être pas ces conseils, mais ce qu’il faut comprendre dans ce contexte, c’est que ce que je dis aux gens est une pièce du puzzle qu’ils replacent dans un contexte plus large. Il s’agit d’un contexte plus large de compromis (p. ex. politiques, économiques, ressources humaines, etc.) et de considérations dont je ne suis pas nécessairement conscient. ) et de considérations dont je ne suis pas nécessairement conscient. Ainsi, même si c’est un défi de taille, je ne le trouve pas particulièrement frustrant parce que je comprends pourquoi cela se produit. D’un autre côté, ce défi particulier me pousse à chercher des moyens de maximiser mon influence et à trouver des moyens de trianguler le message pour que nos maîtres politiques puissent y travailler. C’est toujours un défi intéressant et passionnant à relever. Et il y a des moyens de le faire.

Je suis très heureux de ce que je fais. J’ai encore un certain nombre de bonnes années en bonne santé devant moi. Je pense que j’ai l’intention de rester dans le coin pour voir le genre de programmes que je fais se concrétiser. Ce serait cool de faire partie d’une équipe d’investissement sur l’impact de l’action climatique. J’ai eu affaire à beaucoup d’entre eux dans mon travail. Je pense qu’il serait très excitant de faire partie de l’équipe qui permet aux fonds d’être investis dans l’adaptation climatique sur le terrain dans les pays en développement.

Je m’intéresse toujours au développement et j’aimerais retourner dans le monde où je peux travailler ou visiter des pays en développement pour établir des contacts. Il y a des perspectives que l’on n’obtient pas en restant assis à la maison. C’est donc dans cette voie que je me dirigerais.

La première est la capacité à faire face à l’inconnu. Il faut être flexible face aux exigences changeantes du travail, et il faut vraiment accepter l’apprentissage et la diversité des expériences qui en découlent.

Avec tout ce qui se passe dans le monde, il n’y a pas beaucoup d’emplois qui soient stables, même en termes de structure et d’orientation. C’est très vrai en ce qui concerne le service public et le développement international. Les priorités changent rapidement, que ce soit en fonction de l’évolution des priorités sur le terrain ou parce que cela fait partie de l’appareil politique. Je travaille au gouvernement, et nous travaillons pour servir la Couronne.

Si le gouvernement change, ces priorités politiques peuvent changer, il est donc important d’être flexible. La deuxième compétence clé est le réseautage et le développement de relations personnelles avec les collègues. Qu’il s’agisse du gouvernement ou d’une organisation du secteur privé, ces organisations sont composées de personnes, et vous devez être en mesure d’établir des liens avec les personnes qui sont importantes pour vous. Vous devez également être en mesure d’entrer en contact avec les personnes pour lesquelles vous êtes important, car vous ne savez jamais où ces chemins futurs vont se croiser. Je travaille actuellement avec des personnes que j’ai aidées dans le passé, et je travaille actuellement avec des personnes qui m’ont aidé dans le passé. Cette compétence de mise en réseau revient à ce que je disais sur la triangulation de votre influence, car vous pouvez les utiliser et ils peuvent vous utiliser pour atteindre des objectifs communs. Il ne s’agit pas seulement d’être gentil et amical, mais de trouver l’intersection entre vos objectifs et les leurs afin que la relation globale soit mutuellement bénéfique. Il y a des moments où je me sens comme un vampire. Je contacte un collègue de la société civile et je lui dis : « J’ai vraiment besoin de votre aide sur ce point » et je ne fais que prendre leur argent sans rien leur donner en retour. Cependant, j’essaie de donner en retour pour qu’il y ait un équilibre.

La troisième compétence est liée à l’inconnu. Peut-être que c’est l’inconnu, mais peut-être que ce n’est pas si surprenant. Vous êtes donc capable de voir la forêt au lieu des arbres, n’est-ce pas ? Pour vraiment contribuer à faire avancer le programme de l’organisation, vous devez regarder au-delà de votre domaine immédiat et découvrir où vous vous situez par rapport aux objectifs de votre organisation. Trouvez l’intersection entre vos priorités et celles de l’organisation. Cependant, vous ne verrez pas cela, vous ne le comprendrez pas et vous ne vous positionnerez pas pour le faire si vous restez confiné dans votre petite zone. Vous devez prendre du recul par rapport à votre quotidien, vous devez examiner les grandes tendances, prêter attention aux messages de votre organisation et à ce qui se passe dans le secteur, et essayer d’anticiper et de vous positionner en conséquence.

Beaucoup de diplômes différents peuvent satisfaire une organisation, mais il faut absolument en avoir un. Plus votre diplôme est lié au mandat de l’organisation dans laquelle vous essayez d’entrer, mieux vous vous porterez. Malheureusement, dans l’environnement concurrentiel actuel, un diplôme de premier cycle peut ne pas suffire. Il est important de se rappeler que vous n’obtiendrez probablement pas grand-chose de votre diplôme si vous ne trouvez pas ce que vous étudiez attrayant en soi. Si vous pouvez étudier ce que vous aimez, ce diplôme vous apportera beaucoup plus et fera de vous un candidat plus attrayant lorsque vous présenterez votre candidature. Cet enthousiasme et ce plaisir transparaîtront. J’ai eu beaucoup de chance de venir à Jeunesse Canada Monde, un programme d’études en développement international qui était explicitement conçu pour des gens comme moi. En revanche, à Oxford, j’espérais faire de l’économie du développement, c’était plutôt de l’économie mathématique, et c’était vraiment un frein et c’est devenu un moyen pour atteindre une fin. C’était essentiel pour moi, pour mon poste à Affaires mondiales Canada et pour mon emploi à l’Institut Nord-Sud.

La toute première chose à faire est de me montrer que vous êtes préparé. Montrez-moi que lorsque nous nous rencontrons, vous avez pris un peu de temps pour vous renseigner sur ce que je fais, et montrez-moi que vous êtes organisé et réfléchi. C’est une caractéristique qui, je le sais, peut ensuite se traduire par une relation vraiment bénéfique. Cela signifie également que si vous venez me demander de l’aide ou du soutien, je sais que vous ne venez pas me voir sans avoir fait un peu de travail. Je n’ai pas à m’inquiéter de vous prendre de zéro. C’est parfois nécessaire, et nous sommes heureux de le faire. Cependant, dans un environnement de travail très chargé, les personnes qui ont besoin qu’on leur tienne la main depuis le début jusqu’au niveau avancé, c’est un lourd fardeau, et les gens pourraient commencer à s’éloigner de vous.

De même, montrez-moi que vous êtes attentif et que vous écoutez activement. Je vais vous donner un exemple. Dans certains des récents entretiens que j’ai menés, nous avons dit aux gens qu’ils avaient 30 minutes pour poser des questions. Cependant, ils ont répondu si rapidement qu’ils ont manqué l’occasion de démontrer leurs connaissances. Ou, s’ils n’avaient pas les connaissances, de démontrer qu’ils sauraient comment les obtenir s’ils ne les avaient pas. Vous pouvez également savoir si les gens sont attentifs. C’est la façon dont ils réagissent, s’ils vérifient leurs textos, s’ils prennent des notes et réfléchissent avant de répondre immédiatement. Encore une fois, c’est cette caractéristique qui dit : « D’accord, je suis avec quelqu’un qui se prend au sérieux et qui me prend au sérieux. »

Dernière chose : montrez-moi que vous êtes vraiment enthousiaste pour ce travail. Je suis dans une équipe de personnes qui aiment ce qu’elles font. Nous cherchons des personnes tout aussi enthousiastes pour nous rejoindre. Même si le sujet n’est pas passionnant, certains éléments du travail peuvent l’être. Si vous êtes enthousiaste à propos de votre travail, cela me montre que vous êtes enthousiaste à l’idée de profiter de la vie, et c’est tout simplement plus amusant d’être avec des gens comme ça.

Comme vous pouvez le deviner, j’ai eu beaucoup de chance. Dans ma carrière, j’ai pris du recul et j’ai compris ce que je devais faire pour arriver là où je voulais aller. J’ai donc étudié et j’ai eu les premières chances d’acquérir l’expérience dont j’avais besoin pour réussir. Je pense que j’aurais quand même dû mieux approfondir mes connaissances de base. Par exemple, mon professeur d’université m’a dit que j’allais avoir besoin de calcul si je voulais me diriger vers l’économie. Je l’ai ignoré et, en fait, il avait raison.

Il y a une deuxième réponse que je veux donner. La vie est courte et incertaine, n’est-ce pas ? Alors ne renoncez pas à trois ou quatre années supplémentaires de plaisir et d’apprentissage pour vous préparer à une carrière que vous pensez vouloir. Idéalement, essayez de trouver un moyen d’obtenir l’éducation et les expériences dont vous avez besoin d’une manière qui soit gratifiante et intéressante pour vous. Par rapport à la situation actuelle, je viens d’une époque un peu dorée de l’éducation canadienne et du soutien du gouvernement canadien, où l’environnement professionnel était moins compétitif.