Le développement durable et l’impact social sont intimement liés à tout ce que je fais. Dans le secteur public, notre raison d’être est de fournir un environnement prospère à nos citoyens. En ce sens, ce que je fais au quotidien, c’est essayer d’améliorer la vie des Canadiens.

J’ai passé environ 25 ans au sein du gouvernement fédéral. Ma carrière a couvert un certain nombre de domaines politiques différents, mais la plupart d’entre eux ont été dans le domaine de la santé publique. Au cours des cinq dernières années, j’ai touché à presque tous les domaines possibles en raison de la nature du travail que je fais au Bureau du Conseil privé. J’ai travaillé dans des domaines tels que l’énergie, l’environnement, les questions autochtones, la technologie et l’innovation. Ce qu’il est important de noter, c’est que dans tous ces domaines d’intérêt, l’objectif a toujours été le même, à savoir élaborer des politiques et mettre en œuvre des programmes pour améliorer la vie des Canadiens. C’est l’un des aspects intéressants du secteur public, car il permet de travailler dans différents domaines et de s’intéresser à d’autres secteurs, tout en gardant toujours à l’esprit l’objectif global.

Comme beaucoup de jeunes dans la vingtaine, je ne me suis pas lancé dans ce domaine intentionnellement. J’ai fait des études en génétique et en neurobiologie, alors j’étais sur la voie de la science après ma maîtrise à McGill. J’ai décidé que je ne voulais pas faire mon doctorat et j’ai vu des offres d’emploi intéressantes au sein du gouvernement. À l’époque, je ne savais pas vraiment ce que faisait le gouvernement fédéral, mais j’avais toujours eu un intérêt pour les politiques publiques, même si je ne m’y étais jamais intéressé du point de vue éducatif. J’ai décidé de postuler pour un emploi afin de me faire une idée de ce que c’était que de travailler au gouvernement et, avec le temps, des occasions très intéressantes se sont présentées, qui m’ont ouvert les yeux sur l’ampleur des répercussions qu’une carrière au gouvernement pouvait avoir par la mise en œuvre de divers programmes et politiques. 

Dans une certaine mesure, oui, mais comme je l’ai dit plus haut, je n’y suis pas entré intentionnellement. J’ai été attirée par le fait que je reconnaissais qu’il y avait des possibilités de bénéficier au pays dans son ensemble et que je pouvais contribuer à améliorer le Canada, mais lorsque j’ai fait mon entrée sur le marché du travail au milieu des années 90, il n’était pas aussi courant de parler de durabilité et d’impact social dans sa carrière qu’aujourd’hui. Le désir d’avoir un impact était toujours présent, mais je ne savais pas comment l’exprimer à l’époque.

Je dirais que la durabilité et l’impact social sont devenus des sujets de discussion et que les gens ont envie de s’impliquer. L’idée de se concentrer sur le triple résultat et d’aligner les intérêts des secteurs public, privé et social est un domaine d’intérêt important et je pense que nous sommes arrivés à un point où il y a suffisamment de personnes dans ces trois secteurs qui ont des intérêts communs. Il ne s’agit plus de convaincre les gens que c’est la bonne chose à faire et nous sommes maintenant à un point où nous travaillons activement à rendre cela opérationnel. Nous n’en sommes qu’au début et il faudra des années pour y arriver, mais c’est un endroit passionnant et excitant où se trouver en ce moment, alors que les trois secteurs s’unissent pour travailler à l’objectif commun de garder cette planète en vie et de veiller à ce que les citoyens en profitent.

Il y a beaucoup d’idées fausses sur le travail dans le gouvernement. La première est que travailler dans le secteur public, ou plus précisément dans l’administration fédérale, est monotone, ennuyeux et ne constitue pas un environnement stimulant.  Cette idée découle probablement du sentiment que le gouvernement fédéral est plus éloigné des citoyens que les niveaux de gouvernement provincial ou municipal et que la capacité de voir l’impact de son travail dans le secteur public prend du temps. Cela est particulièrement vrai au niveau fédéral, car lorsque vous travaillez au niveau provincial ou municipal, vous vous sentez un peu plus proche du citoyen, et donc peut-être un peu plus épanouissant. Tous les emplois ne comportent pas tous les domaines qui vous passionnent, mais le gouvernement fédéral, en particulier, est beaucoup plus dynamique que la plupart des gens ne le pensent, étant donné l’ampleur et la profondeur des responsabilités qui lui incombent. Il est également important de noter qu’il y a une différence entre le poste tel qu’il apparaît dans un organigramme et les choses que vous pouvez faire dans un rôle particulier. Une fois que vous êtes dans le rôle, selon l’organisation dans laquelle vous êtes, les possibilités peuvent parfois être infinies en termes d’aspects sur lesquels vous voulez travailler. Vous pouvez travailler sur tout, de la politique énergétique à l’innovation et à la technologie. En fait, tout ce à quoi vous pouvez penser est un domaine dans lequel vous pouvez travailler au sein du gouvernement fédéral.

Bien que nous nous concentrions sur le secteur public, je dirais que cela s’applique à toute organisation. Lorsque l’on examine un emploi, il faut moins se concentrer sur la description du poste et les tâches individuelles que sur les objectifs à atteindre. J’ai eu de nombreuses descriptions de poste au cours des 25 dernières années et je ne sais pas si j’ai jamais vraiment suivi l’une d’entre elles exactement comme elle apparaissait sur le papier. Concentrez-vous sur les résultats et l’impact que vous cherchez à obtenir plutôt que sur les tâches individuelles associées à chaque rôle, car vous constaterez que les tâches deviennent beaucoup plus fluides que vous ne le pensez sur votre chemin vers la réalisation de ces résultats. Les tâches sont un moyen de parvenir à une fin plutôt que la caractéristique déterminante d’un emploi.

Les gens ne pensent pas immédiatement que le secteur public est fluide, en raison du stéréotype selon lequel il serait trop bureaucratique, mais il est important de souligner que chaque secteur a sa bureaucratie. Ce n’est pas comme si le secteur privé était totalement fluide et exempt de bureaucratie, et ce n’est pas que la bureaucratie soit une bonne ou une mauvaise chose. Elle est simplement ce qu’elle est. Si une organisation est orientée vers sa mission et qu’elle comprend quel est son objectif, il n’y aura rien de trop statique, car les choses peuvent changer afin d’atteindre cet objectif. Le gouvernement n’est pas différent et c’est là que la carrière peut être extrêmement enrichissante. Si vous restez concentré sur vos objectifs, vous pouvez pivoter et bouger selon vos besoins afin d’adapter et d’affiner les processus en fonction des besoins actuels, et ce changement est vraiment passionnant.

La principale chose que je souhaite transmettre, c’est que le secteur public est un choix de carrière très dynamique et, même si je ne pense pas qu’il doive être une carrière à vie pour les gens, j’aimerais voir arriver et repartir davantage de personnes qui ont travaillé dans d’autres secteurs et qui peuvent apporter des perspectives différentes, puis faire profiter les autres secteurs des leçons qu’ils ont apprises. Il est essentiel de comprendre le fonctionnement de chacun des différents secteurs et les différents leviers qui peuvent être utilisés pour favoriser le changement. Il est important de comprendre ce que chaque partie apporte à la table, y compris vous-même, pour construire des partenariats solides et mutuellement bénéfiques, car nous travaillons tous pour atteindre des objectifs liés aux valeurs et aux intérêts communs que j’ai mentionnés précédemment.

Il n’y a pas de journée type pour un sous-ministre adjoint, en particulier, au sein du Bureau du Conseil privé, mais il y a des thèmes généraux. Par exemple, entre cinquante et quatre-vingts pour cent de ma journée est consacrée à des discussions externes. Ainsi, malgré le fait que le Bureau du Conseil privé soit un ministère beaucoup plus axé sur l’interne, puisqu’il sert le premier ministre dans son bureau, mon travail consiste principalement à traiter avec des gens de l’extérieur. Je négocie des paramètres autour de concepts que nous cherchons à faire avancer et de nouveaux partenariats qui ont du sens pour ces projets.

En termes d’équilibre entre vie professionnelle et vie privée, surtout maintenant dans le contexte de COVID, la frontière entre ma vie professionnelle et ma vie privée est floue. Je dirais que c’est une situation classique : si vous aimez ce que vous faites, vous n’avez pas l’impression que c’est un travail. Il y a des jours où j’aime ce sur quoi je travaille et cela ne me dérange pas que mon esprit soit occupé par la prochaine chose que nous cherchons à aborder ou à changer. En même temps, j’ai une jeune famille avec trois enfants à la maison, ce qui fait que la ligne de démarcation entre la vie professionnelle et la vie familiale s’estompe, car lorsque je pense à eux et à leur avenir, et à la façon dont je vais les influencer, cela se répercute naturellement dans ma vie quotidienne. Cela signifie que je ne me sens pas nécessairement comme un fardeau, ce qui est la clé que nous devrions tous rechercher pour concilier notre travail et notre vie.

Comme je l’ai déjà mentionné, une grande partie de mon travail consiste à négocier, c’est-à-dire à persuader les gens de faire certaines choses que je pense être les bonnes pour atteindre un objectif politique.   C’est souvent difficile parce que cela implique de changer le statu quo, ce qui est intrinsèquement difficile. La chose la plus facile à faire est de suivre le courant, mais depuis une dizaine d’années, je m’efforce délibérément d’aller à contre-courant, sachant qu’une amélioration est possible.  Cette approche s’applique à tous les secteurs et pas seulement lorsque vous travaillez pour le gouvernement, car dans tout système bureaucratique, il existe des zones fonctionnelles que vous devez continuellement aider à persuader. Vous devez persuader les dirigeants de la sphère politique, de la mise en œuvre des politiques, des RH, des finances, de l’audit et de l’évaluation, etc. de s’ajuster et de s’adapter aux contextes actuels.  Vous devez bien comprendre et savoir comment tout fonctionne dans votre système, de sorte que si vous devez adapter quelque chose, par exemple réorganiser vos pratiques comptables afin de pouvoir mesurer et payer pour des résultats plutôt que pour une production, vous saurez comment le faire efficacement. Il s’agit d’un écosystème très complexe et il peut être fatigant de négocier en permanence. Mais la seule chose que vous pouvez faire, c’est de rester concentré sur l’objectif, de continuer à travailler dans ce sens et d’essayer de percer.

Je me concentre toujours sur ce qui va suivre et une partie de mon travail de leader au sein de mon équipe et du gouvernement consiste à être à la pointe de ce que devrait être, selon moi, un gouvernement pertinent et prospère. Lorsque je pense à ce que je fais maintenant, qui est axé sur une politique, un développement et une mise en œuvre plus dynamiques, sur des modèles basés sur les résultats, sur de nouveaux outils de politique publique comme la science comportementale et sur des approches basées sur les défis, je cherche à savoir où ces outils peuvent être appliqués le plus efficacement possible. Comment et où peuvent-ils être utilisés et comment développer de nouveaux modèles de partenariat qui, selon moi, sont la clé du succès à long terme. En plus de cela, comment puis-je solidifier ces pratiques que nous faisons au sein de notre équipe et du Bureau du Conseil privé ? Ce sont toutes des choses qui, à mon avis, ont un très long avenir au sein du gouvernement, afin de garantir que nos institutions restent pertinentes pour les citoyens que nous servons. Ce sont les choses auxquelles je pense continuellement et il n’y a pas de fin en vue pour moi à ce stade. Je me sens toujours stimulé par le travail dynamique que nous accomplissons au sein du gouvernement et je ne vois pas de fin à cela de sitôt, car c’est un cycle constant de nouveaux domaines à explorer.

Je dirais que la curiosité est une compétence importante. Cela s’applique à tous les secteurs, et pas seulement au secteur public, car, en fin de compte, nous sommes tous des résolveurs de problèmes. Je pense que les personnes qui savent résoudre les problèmes sont curieuses par nature et ont tendance à avoir de bonnes capacités d’analyse. Il faut avoir la capacité et le désir de consommer des informations provenant de toutes les sources, et la capacité d’analyser ces informations et de formuler des « hypothèses » et des solutions potentielles qui, dans la mesure du possible, ne sont pas liées à ses propres préjugés. Ce sont les compétences que je pense posséder et que je recherche également chez les personnes que j’embauche. En outre, il faut une incroyable dose d’humilité pour travailler dans ce domaine, car il faut être capable de savoir que l’on n’a pas toutes les réponses, mais être prêt à les chercher et à parler à autant de personnes que possible pour obtenir des réponses. Cela peut signifier parler à des personnes ayant des points de vue différents et travailler dur pour comprendre leur point de vue. Cela demande beaucoup d’efforts et il faut vraiment être humble pour être prêt à le faire. Les meilleurs leaders à tous les niveaux sont ceux qui sont les plus humbles et les plus disposés à le faire. Ce sont toutes des compétences qui vont au-delà de vos connaissances et de ce que vous avez appris à l’université ou au collège. Ce sont des choses que vous pouvez apprendre et appliquer dans n’importe quel emploi. Il est important de prendre les connaissances que vous avez acquises à l’école et de les combiner avec ces autres compétences qui transcendent les industries spécifiques ou les domaines d’intérêt. En outre, des qualités telles que la persévérance, la résilience et la capacité d’adaptation sont importantes, car vous travaillerez longtemps et la main-d’œuvre est en constante évolution. La plupart des nouveaux membres de la population active ne seront pas comme moi, c’est-à-dire qu’ils ne passeront pas 25 ans dans un seul secteur, même si ma carrière a été très différente parce que la fonction publique fédérale est très diversifiée. J’ai changé d’emploi tous les deux à cinq ans, ce qui m’a donné l’impression d’avoir plusieurs carrières au sein d’un même parcours professionnel.

La réponse courte est non. Les gens peuvent penser qu’ils auront besoin d’un diplôme en sciences politiques ou en politique publique, mais comme je l’ai déjà dit, j’avais un diplôme de premier cycle en génétique et un diplôme d’études supérieures en neurobiologie. À l’époque, les gens trouvaient cela étrange, mais cela me ramène à mon point de vue sur les compétences et la capacité à appliquer ce que vous avez appris à votre travail. Ce que j’ai appris dans la discipline scientifique m’a appris à comprendre les problèmes et à trouver des solutions potentielles pour les résoudre. Il y a sans aucun doute des emplois pour lesquels vous avez besoin de certains diplômes ou de certaines désignations, mais au-delà de ces rôles spécifiques pour lesquels vous avez besoin de ces désignations, un diplôme spécifique n’est pas aussi nécessaire. Les diplômes sont importants parce qu’ils vous aident à développer la capacité d’apprendre, ce qui est essentiel dans n’importe quel rôle. Votre diplôme peut vous attirer vers un domaine particulier, mais au-delà, tout dépend de vos compétences et non de votre diplôme.

En tant que manager d’une équipe, la dynamique de cette équipe occupe une grande partie de mon espace mental. Lorsque je constitue une équipe, je recherche des éléments spécifiques en raison de la nature du travail de notre équipe. La personnalité est très importante dans le sens où il est essentiel que les membres de l’équipe soient attachants et possèdent de solides compétences interpersonnelles pour pouvoir s’engager auprès des parties prenantes externes comme nous le faisons. Je recherche des personnes capables d’expliquer des idées de manière facilement compréhensible, même si elles sont complexes. Pour en revenir à une compétence que j’ai soulignée précédemment, l’humilité est très importante car nous travaillons avec de nombreux experts en la matière et l’équipe doit être à l’aise avec le fait qu’elle en sait peut-être moins sur ces sujets particuliers que les personnes avec lesquelles elle travaille et qu’elle peut donc avoir une meilleure façon de faire les choses que celle que nous pensions être la meilleure. Une autre série de traits de caractère que j’ai déjà mentionnés et qui sont importants dans mon équipe sont la résilience et la persévérance. Ces qualités sont essentielles, car l’accomplissement d’une tâche qui n’est pas le statu quo prend naturellement beaucoup de temps. Cela signifie qu’ils doivent être capables de continuer à avancer, peu importe le temps que cela prend. Il ne faut pas abandonner quand les choses deviennent difficiles. Nombreux sont ceux qui considèrent qu’il s’agit là de compétences « soft », mais je n’aime pas les qualifier ainsi, car je les considère comme des caractéristiques essentielles pour les membres de mon équipe.

 Cela renvoie à la question sur l’éducation en ce sens, je ne recherche pas vraiment un diplôme spécifique, tant que vous avez les compétences que je viens de mentionner. Quel que soit votre niveau d’études, s’il vous manque ces caractéristiques essentielles, vous ne conviendrez pas à l’équipe. Il est important de noter que cela ne signifie pas que j’engage toutes les mêmes personnes. Les compétences que j’ai mentionnées se manifestent de manière très individuelle pour chaque personne et l’équipe elle-même est incroyablement diversifiée et nous sommes capables d’avoir des discussions animées sur des questions où les désaccords sont les bienvenus pour nous aider à trouver la meilleure solution. Nous pouvons avoir ces désaccords parce qu’en fin de compte, ce qui nous unit, c’est un objectif et une orientation communs. 

Avec le recul, je ne pense pas que j’aurais fait quelque chose différemment. J’ai géré ma carrière d’une manière qui m’a conduit là où je suis maintenant et j’occupe un poste qui me permet de faire un travail intéressant. J’ai toujours recherché des opportunités qui m’ont enthousiasmé, quel que soit le niveau de l’emploi. Les gens ont tendance à faire une fixation sur le salaire et les niveaux, ce qui est bien tant que c’est l’élément qui vous donne le plus de satisfaction, mais cela n’a jamais été ma principale motivation. Je n’aurais jamais eu le parcours professionnel que j’ai eu si j’avais fait cela, car ce qui a toujours influencé ma prochaine étape a toujours été de savoir si je pouvais occuper un poste au sein d’une organisation qui me donne, à un certain niveau, la possibilité de la façonner d’une manière qui me semble logique et qui me permette de tester les limites de cette organisation. J’encourage tout le monde, s’ils ont le sentiment d’avoir un état d’esprit similaire, à faire la même chose et à toujours être motivés par l’opportunité intéressante. Les autres choses viendront toujours à un moment donné. Vous passerez à un niveau supérieur, votre salaire augmentera et vous obtiendrez peut-être un titre cool ou vous pourrez même inventer votre propre titre.  Je n’aurais jamais pu prévoir toutes les opportunités que j’ai eues, tous les endroits intéressants où je suis allé et les gens que j’ai rencontrés. Cela m’étonne parfois, mais j’attribue cela à ce que je viens de mentionner, à savoir que j’ai cherché les opportunités plutôt que les descriptions de poste.  Mon conseil de carrière pour les autres serait exactement cela. Soyez intelligent et prenez des risques calculés, mais recherchez les opportunités plutôt que les titres et les salaires si vous le pouvez. C’est une période passionnante, surtout au début de votre carrière, et le paysage est bien différent de celui de mes débuts en termes d’opportunités. C’est toujours difficile à sa manière, mais il y a des opportunités pour tout le monde.